Cuando todavía nadie los tomaba tan en serio, Google se metió de lleno en el mundo de los blogs.

Desde que la Web creció en popularidad, se habla de sus ventajas como medio interactivo, en el cual la distinción entre "medio" y "público" no es tan clara como en los medios tradicionales.

No fue hasta que empezaron a surgir las primeras herramientas para crear blogs (que son, básicamente, páginas personales que pueden ser creadas y actualizadas rápidamente y sin conocimientos específicos de diseño web o programación), que los propios usuarios de la Red empezaron a competir con medios más grandes.

 BLOGGER

En 1999, una pequeña empresa llamada Pyra Labs lanzó Blogger (www.blogger.com), un servicio mediante el cual cualquier persona puede armarse un blog en pocos pasos.

Su éxito fue tan grande, que en 2003 fue adquirida por Google, en lo que sería un primer paso para posicionarse en este creciente mercado (no hay que tener muchas estadísticas para comprobar que la mayoría de los blogs están alojados en dominios "blogspot.com").

Al igual que otros servicios de Google, Blogger es muy sencillo de manejar, las páginas se cargan muy rápido y no molesta al visitante con banners o pop-ups. Esto hizo que mucha gente, cansada de los pésimos servicios de hosting gratuito, utilizara Blogger para crear sus páginas personales, aunque no las actualizaran periódicamente.

 ADSENSE

Pero el golpe de gracia de Google llegó con Adsense (www.google.com/adsense), un sistema mediante el cual las empresas que quieren hacer publicidad en la web abonan a Google un monto determinado por cada clic que los usuarios hagan en el link publicitario, quien, a su vez, reparte un porcentaje de dicho monto al sitio desde el cual llegó el clic. Este sistema dio un impulso muy grande a la publicidad online, modelo que muchos habían dado por muerto antes de tiempo.

La clave de Adsense está en que la publicidad que aparece está relacionada de alguna manera con el contenido del sitio en el que es mostrada. De esta manera, los anunciantes no compran una cierta cantidad de banners o páginas, sino ciertas palabras (en la jerga de Google, "Adwords") que consideran relacionadas con el producto que ofrecen. Por ejemplo, un anunciante que ofrezca paquetes turísticos para Machu Picchu podría comprar la palabra "Perú", que quedaría asociada a su aviso y aparecería en los sitios en que se mencionara dicha palabra. Por supuesto, el sistema está lejos de ser perfecto. Pensemos que podría darse que en un sitio se hable de Perú en un contexto totalmente ajeno al turismo (incluso, de forma negativa), y el anuncio quedaría fuera del contexto deseado.

Gracias a Adsense, muchos bloggers están logrando cierta rentabilidad en una actividad que hasta ahora consideraban un hobby. En los Estados Unidos y otros países en donde la inversión publicitaria es mayor, muchos bloggers importantes ya pueden dedicarse exclusivamente a sus creaciones. El fenómeno de los blogs comerciales, es decir, empresas que contratan a bloggers para que escriban una cierta cantidad de entradas por día, también ha sido impulsado en gran medida con éxito de Adsense. Pero no todas son rosas. Cuando elaborábamos este artículo, nos preguntábamos si había algo que reprocharle a algún servicio de Google, y, para ser honestos, nos costó. Sin embargo, últimamente ha habido muchas quejas contra el propio Blogger, en relación con la proliferación de blogs creados con el único propósito de obtener clics de Adsense, violando las propias políticas del servicio. Es decir que, desde un servicio de Google (Blogger), se hace fraude contra otro (Adsense).

 Google MAPS:

El planeta Tierra según la visión de Google

Incluso aquellos usuarios que nunca habían accedido a Internet conocieron, en abril del 2005, a través de los medios masivos, una herramienta revolucionaria. Por primera vez el mundo había sido fotografiado completamente, con imágenes satelitales con un nivel de detalle único, y además organizadas de una manera muy eficiente. ¿Y quién podría haber logrado semejante empresa? Sí, señores, el omnipotente (perdón por la exageración) Google.

 Vista de ave

KeyHole era una empresa dedicada a ofrecer comercialmente fotografías aéreas digitales, y modelos tridimensionales de ubicaciones específicas. Esta empresa había avanzado mucho en este campo, teniendo para sí un número muy amplio de fotografías que cubrían gran parte del Planeta. En octubre del 2004, Google compró KeyHole, lo combinó con su ya existente servicio Google Local, y nació Google Maps (www.maps.google.com).

Google Maps combina las imágenes satelitales con datos cartográficos para obtener mapas detallados, en los que es posible localizar todo tipo de datos, desde comercios hasta la misteriosa Area 51 del Ejército estadounidense. El gran aporte de Google al servicio ya existente de KeyHole es la posibilidad de utilizar la sintaxis del buscador para encontrar recursos.

Por ejemplo, podemos pedir "Pizzas deliciosas en New York", y observar marcadas en el mapa todas las pizzerías de la zona solicitada. Lamentablemente, este servicio de mapas sólo funciona en EE.UU., Canadá, Inglaterra, Francia, España, Japón y China.

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